Conociendo el cantón Paltas el más antiguo del país en la provincia de
Loja.
Paltas es uno de
los cantones más antiguos del país. Se instituyó cantón con el nombre de
Catacocha, por la Ley de división territorial en épocas de la Gran Colombia el
25 de junio de 1824, seis años antes de la república del Ecuador. El consejo
Municipal presidido por Ezequiel Guamán, manifiesta en el año 1954 la fecha
cívica de cantonización de Paltas el 25 de junio, no es sino hasta el año 1965 cuando
se festeja por primera vez el aniversario cantonal.
En el año 1861 de
acuerdo a una nueva ley de división territorial se le concede el nombre del cantón Paltas donde se le
atribuyen las parroquias de Catacocha, Guachanamá, Célica, Alamor y Zapotillo; al transcurrir los años el territorio de Paltas ha soportado
varias divisiones, en realidad tiene nueve parroquias, dos urbanas, y siete
rurales; se recuerda que los
cantones de Chaguarpamba y Olmedo pertenecieron a Paltas.
Paltas está situada en la parte central de la Provincia de Loja, con una
superficie de 1.124 km2 comprende una variedad de accidentes geográficos, desde partes altas
y mesetas hasta valles secos, Catacocha está asentada en la meseta que abarca
la parte oriental del Cantón, además se encuentran valles extensos como Casanga
y Orianga, también hay diversas montañas
emblemáticas como Pisaca, Guanchurco y Guachanamá.
Paltas se divide en nueve parroquias, dos
urbanas y siete rurales: La cabecera
cantonal de Paltas es la ciudad de Catacocha.
Parroquias
urbanas
·
Catacocha
·
Lourdes
Parroquias rurales
·
Cangonamá
·
Yámana
·
Lauro Guerrero
·
Casanga
·
San Antonio
·
Guachanamá
·
Orianga
Se origina el dialecto Palta que significa: Catay = aquí, y Cocha =
laguna. Hay varias interpretaciones sobre el origen de su nombre, antiquísimo
asiente indígena palta, se cree que para
el año 1600, existía como parroquia eclesiástica fundada por los dominicanos.
Por la exitosa riqueza de sus tradiciones, heredada de los ancestros
originarios y de la época colonial, Catacocha fue declarada Patrimonio Cultural
de la Nación, el 25 de mayo de 1994. Loja la provincia del cantón Paltas se
asentó probablemente sobre una ciudad de los nativos americanos preexistente.
Los pobladores de este valle se denominaban "Paltas" con esta
designación les reconocieron los conquistadores españoles. Los ríos Catamayo y Puyango rodean al cantón Paltas, de manera que el
río Puyango sirve de frontera natural entre el cantón y la provincia de El Oro,
y al sur el río Catamayo comprende el límite natural con los cantones Catamayo,
Gonzanamá, Calvas y Sozoranga.
La orografía del
cantón se determina por una diferencia de alturas entre los 600 msnm en los
ríos Puyango, Playas y Catamayo hasta 3.000 msnm en el cerro Guachanamá, y unas
pendientes que en su mayor extensión superan el 50%.
Paltas se
diferencia por su bosque seco tropical el cual abarca una extensión importante;
la zona vegetal del cantón es un excesivo
matorral desértico y espinoso con bosque seco deciduo.
En la parte central
está ubicado el valle de Casanga que cubre un 35% de la superficie, en el cual
se cultiva una gran variedad de productos agrícolas, como maní, Tuna de cactus,
café, mango, plátano, arroz, camote, yuca, maíz entre otros productos agrícolas
de mano de fincas y haciendas, también cuenta con una zona ganadera para
producción de carne y queso de alta calidad.
